بقلم كريستيانا ميسكويتا وكيرت أندرسون
هافانا (أ ف ب) – كان الإعصار إيان يزداد قوة مع اقترابه من الطرف الغربي لكوبا على طريق يضرب الساحل الغربي لفلوريدا كإعصار كبير يوم الأربعاء.
كان من المتوقع أن يضرب إيان الطرف الغربي لكوبا كإعصار كبير ثم يصبح أقوى من الفئة 4 مع رياح قصوى تبلغ 140 ميلاً في الساعة (225 كم / ساعة) فوق مياه خليج المكسيك الدافئة قبل أن يضرب فلوريدا.
اعتبارًا من يوم الاثنين ، بدت تامبا وسانت بطرسبرغ من بين الأهداف الأكثر ترجيحًا لأول ضربة مباشرة لها من قبل إعصار كبير منذ عام 1921.
الرجاء التعامل مع هذه العاصفة بجدية. إنها الصفقة الحقيقية. وقال تيموثي دادلي ، مدير إدارة الطوارئ في مقاطعة هيلزبره ، في مؤتمر صحفي حول الاستعدادات للعواصف في تامبا: هذا ليس تدريبًا.
قامت السلطات في كوبا بإجلاء 50 ألف شخص في مقاطعة بينار ديل ريو ، وأرسلت طواقم طبية وطوارئ ، واتخذت خطوات لحماية الأغذية والمحاصيل الأخرى في المستودعات ، وفقًا لوسائل الإعلام الحكومية.
صرح دانيال براون المتخصص في مركز الأعاصير القومي الأمريكي لوكالة أسوشيتيد برس في ساعة مبكرة من يوم الإثنين أن “كوبا تتوقع رياحًا شديدة بقوة الأعاصير ، فضلاً عن عواصف تهدد الحياة وأمطار غزيرة”.
وتوقع مركز الأعاصير أن تشهد مناطق الساحل الغربي لكوبا ما يصل إلى 14 قدمًا (4.3 مترًا) من العواصف ليل الاثنين أو في وقت مبكر من يوم الثلاثاء.
في هافانا ، كان الصيادون يأخذون قواربهم من الماء على طول ماليكون الشهير ، والممر الساحلي ، وكان عمال المدينة منشغلين في فتح مصارف مياه الأمطار قبل هطول الأمطار المتوقع.
وقال أديز لادرون ، 35 عامًا ، من هافانا ، إن احتمال ارتفاع المياه من العاصفة يقلقه.
قال مشيراً إلى صدره: “أنا خائف جداً لأن منزلي غمرته المياه بالكامل ، حتى هنا”.
بعد ظهر يوم الاثنين ، كان إيان يتحرك باتجاه الشمال الغربي بسرعة 13 ميلاً في الساعة (20 كم / ساعة) ، على بعد حوالي 195 ميلاً (310 كيلومترات) جنوب شرق الطرف الغربي لكوبا ، مع ارتفاع الرياح القوية إلى 85 ميلاً في الساعة (135 كم / ساعة).
كان مركز الإعصار يمر إلى الغرب من جزر كايمان ، حيث قال رئيس الوزراء وين بانتون إن الحكومة والمعارضة تعملان معًا للحفاظ على سلامة الناس قدر الإمكان. ولم ترد انباء عن وقوع اضرار كبيرة هناك يوم الاثنين وعاد السكان الى الشوارع مع هدوء الرياح.
قال مركز الأعاصير إن إيان لن يتباطأ في كوبا ، لكنه سيتباطأ فوق خليج المكسيك ، وسيزداد اتساعًا وأقوى ، “مما سيكون له القدرة على إحداث تأثيرات كبيرة للرياح والعواصف على طول الساحل الغربي لفلوريدا”.
تم توقع ارتفاع يصل إلى 10 أقدام (3 أمتار) من مياه المحيط و 10 بوصات (25 سم) من الأمطار عبر منطقة خليج تامبا ، مع ما يصل إلى 15 بوصة (38 سم) بوصة في المناطق المعزولة. هذه كمية كافية من المياه لإغراق المجتمعات الساحلية.
قالت بوني وايز ، مديرة المقاطعة ، إنه قد يتم إجلاء ما يصل إلى 300 ألف شخص من المناطق المنخفضة في مقاطعة هيلزبره وحدها. بدأت بعض عمليات الإجلاء هذه بعد ظهر يوم الاثنين في أكثر المناطق عرضة للخطر ، مع فتح المدارس والمواقع الأخرى كملاجئ.
يجب أن نفعل كل ما في وسعنا لحماية سكاننا. قال وايز “الوقت هو الجوهر”.
اصطف سكان فلوريدا لساعات في تامبا لجمع أكياس الرمل وتنظيف أرفف المتاجر من المياه المعبأة في زجاجات. أعلن الحاكم رون ديسانتيس حالة طوارئ على مستوى الولاية وحذر من أن إيان قد يضرب مناطق واسعة من الولاية ، مما يؤدي إلى انقطاع التيار الكهربائي وتعطيل إمدادات الوقود أثناء دورانه شمالًا قبالة ساحل الخليج في الولاية.
قال DeSantis في مؤتمر صحفي: “لديك عاصفة كبيرة قد ينتهي بها الأمر إلى أن تصبح إعصارًا من الفئة الرابعة”. سوف يتسبب ذلك في حدوث قدر هائل من العواصف. سيكون لديك أحداث فيضان. سيكون لديك الكثير من التأثيرات المختلفة “.
وقال DeSantis إن الولاية علقت الرسوم حول منطقة خليج تامبا وحشدت 5000 من قوات الحرس الوطني لولاية فلوريدا ، بالإضافة إلى 2000 آخرين على أهبة الاستعداد في الولايات المجاورة.
أعلن الرئيس جو بايدن أيضًا حالة الطوارئ ، حيث سمح لوزارة الأمن الداخلي ووكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية بتنسيق الإغاثة في حالات الكوارث وتقديم المساعدة لحماية الأرواح والممتلكات. أرجأ الرئيس رحلة مقررة الثلاثاء إلى فلوريدا بسبب العاصفة.
ولعبها بأمان ، خططت ناسا للبدء ببطء في دحرجة صاروخها القمري من منصة الإطلاق إلى حظيرة مركز كينيدي للفضاء ، مما يضيف أسابيع من التأخير للرحلة التجريبية.
ومن المتوقع حدوث فيضانات مفاجئة في معظم أنحاء شبه جزيرة فلوريدا ، ومن المحتمل هطول أمطار غزيرة في جنوب شرق الولايات المتحدة في وقت لاحق من هذا الأسبوع. مع رياح قوة العاصفة الاستوائية الممتدة 115 ميلاً (185 كيلومترًا) من مركز إيان ، غطت الساعات فلوريدا كيز إلى بحيرة أوكيشوبي.
قال بوب جوالتيري ، عمدة مقاطعة بينيلاس بولاية فلوريدا ، والتي تضم سانت بطرسبرغ ، في إفادة إنه على الرغم من عدم إجبار أي شخص على المغادرة ، فمن المتوقع أن تبدأ أوامر الإخلاء الإلزامية يوم الثلاثاء.
“ما يعنيه هو أننا لن نساعدك. قال Gualtieri “إذا لم تفعل ذلك ، فأنت بمفردك”.
تشمل المناطق التي سيتم إخلاؤها على طول خليج تامبا والأنهار التي تغذيه. حث عمدة سان بطرسبرج كين ويلش السكان على عدم تجاهل أوامر الإخلاء.
قال ويلش: “هذا تهديد حقيقي للغاية تشكله هذه العاصفة على مجتمعنا”.
نصح مركز الأعاصير سكان فلوريدا بوضع خطط للبقاء على قيد الحياة ومراقبة تحديثات المسار المتطور للعاصفة.
___
من بين المساهمين في وكالة Associated Press كيرت أندرسون في سان بطرسبرج ، فلوريدا ؛ أنتوني إيزاجيري في تالاهاسي ، فلوريدا ؛ وجولي والكر في نيويورك.